Google fecha o maior contrato de baterias do mundo: 30 GWh ferro-ar, 100 horas de duração, US$ 1 bilhão

Em 24 de fevereiro de 2026, o Google anunciou algo que o setor de energia não via há décadas: um contrato único capaz de mover o mercado inteiro. Junto com a distribuidora americana Xcel Energy e a startup Form Energy, a empresa fechou o fornecimento de um sistema de 300 MW e 30 GWh de baterias para um novo data center em Pine Island, Minnesota. Para se ter ideia da escala: toda a capacidade de baterias instalada nos Estados Unidos ao longo de 2025 foi de cerca de 57,6 GWh. Este único projeto representa mais da metade disso.

Mas o número impressionante não é o mais importante. O que realmente muda o jogo é a tecnologia por trás dele — e o que ela pode representar para o futuro do armazenamento de energia no mundo.

Ferrugem como fonte de energia

As baterias da Form Energy funcionam com um princípio elegantemente simples: a oxidação do ferro. Durante a descarga, ar é bombeado para dentro de células contendo milhares de pequenos pellets de ferro. O contato com o oxigênio causa ferrugem — e essa reação química libera elétrons, gerando eletricidade. Na recarga, o processo se inverte: o oxigênio é removido, e o óxido de ferro volta a ser metal puro, pronto para o próximo ciclo.

O eletrólito é à base de água, sem solventes orgânicos inflamáveis. Cada módulo tem aproximadamente o tamanho de uma lavadora e secadora lado a lado. E a grande vantagem sobre o lítio-íon está no tempo de operação: até 100 horas contínuas de descarga, contra as 4 a 8 horas típicas dos sistemas convencionais.

Essa diferença tem um preço — a eficiência de conversão (round-trip) fica entre 50% e 70%, bem abaixo dos ~90% do lítio-íon. Mas o custo-alvo das células chega a US$ 20/kWh, pelo menos três vezes mais barato que o lítio para armazenamento de longa duração. Para a função de "capacidade firme" — garantir eletricidade por dias inteiros sem sol ou vento — esse custo muda completamente o cálculo econômico.

| Parâmetro | Ferro-Ar (Form Energy) | Lítio-íon LFP | |---|---|---| | Duração máxima de descarga | 100 horas | 4–8 horas | | Custo-alvo das células | ~US$ 20/kWh | ~US$ 60–80/kWh | | Eficiência round-trip | 50–70% | ~90% | | Eletrólito | Aquoso (água) | Orgânico (inflamável) | | Melhor aplicação | Capacidade firme multiday | Arbitragem diária |

Um bilhão de dólares e uma conta que não sobe

O Google pagou aproximadamente US$ 1 bilhão à Form Energy pelo contrato — valor confirmado pelo The Information. Mas o acordo vai além da compra das baterias: faz parte de um pacote maior de 1.900 MW de energia limpa, que inclui 1.400 MW eólicos e 200 MW solares, todos contratados para o mesmo data center.

A estrutura financeira é igualmente inovadora. O Google arcará com todos os custos adicionais do projeto por meio de uma tarifa especial chamada Clean Energy Accelerator Charge (CEAC), garantindo que nenhum consumidor residencial da Xcel Energy pague mais na conta de luz. É o Google subsidiando a transição energética de Minnesota — e construindo a infraestrutura de que seus próprios servidores precisam para funcionar 24 horas por dia, qualquer que seja o clima lá fora.

As baterias serão fabricadas na Form Factory 1, em Weirton, West Virginia — uma antiga siderúrgica reconvertida. As primeiras entregas estão previstas para o final de 2028, com operação total do sistema até 2031.

A startup que pode ter mudado a história

A Form Energy foi fundada em 2017 por Mateo Jaramillo, ex-vice-presidente da Tesla Energy. Em quase uma década, captou entre US$ 1,2 e 1,4 bilhão em financiamento — incluindo recursos do Breakthrough Energy Ventures, fundo de Bill Gates dedicado a tecnologias climáticas de alto impacto.

Mesmo assim, até fevereiro de 2026, a empresa não tinha um contrato de escala real. O Google muda isso de forma definitiva. Com 30 GWh assinados para um único cliente, a Form Energy salta de promessa de laboratório para fornecedora industrial validada. A empresa já sinaliza abertura de capital para 2027 — e com esse portfólio, deve ser uma das IPOs mais aguardadas do setor de energia limpa.

O que isso significa para o Brasil

O contrato Google-Form Energy é importante não apenas pelo tamanho, mas pelo que demonstra: há demanda real e pagante para armazenamento além de 4 horas. Data centers de inteligência artificial precisam de suprimento contínuo e ininterrupto — e estão dispostos a pagar por isso.

Para o Brasil, o timing é significativo. O LRCAP 2026 — primeiro leilão nacional de baterias, previsto para abril — exige apenas 4 horas de descarga. É um começo necessário. Mas à medida que a geração solar e eólica avançar na matriz brasileira, a pressão por durações maiores vai crescer, e tecnologias como o ferro-ar entrarão no radar de projetos locais.

O custo-alvo de US$ 20/kWh também redefine o benchmark global. Quando a tecnologia atingir maturidade comercial — provavelmente entre 2028 e 2030 — o custo do armazenamento de longa duração cairá de forma abrupta, tornando ainda menos justificável o despacho de termelétricas para cobrir períodos de escassez. Isso vale para qualquer país com penetração crescente de renováveis. Inclusive o Brasil.

Fontes: Xcel Energy | TechCrunch | ESS News | Heatmap News | pv magazine